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Wikipedia: la fama cuesta

Cuando un actor de televisión comienza a hacerse famosillo siempre le aparecen antiguas novias, se empieza a especular si rodará con Almodóvar y se encuentra con envidiosos y pelotas por doquier. Pues algo así parece que está pasando con la Wikipedia, la enciclopedia online que es redactada por los propios usuarios.

La página web ha pasado en pocos meses de la posición 133 a la 34 en el ranking de sitios web más visitados de Alexa, y el número de artículos publicados crece a un ritmo del 7% mensual, siendo con mucha diferencia la mayor enciclopedia existente.

Sobresaliente con los muertos, problemas con los vivos
Y mientras la revista Nature piropea su fiabilidad, comparándola con la de la Enciclopedia Britannica, otros la acusan de servir de escaparate para difamaciones y falsedades. En primer lugar, se podría hablar los casos en los que se ha acusado a algunas personas de crear en la Wikipedia entradas laudatorias sobre sí mismos (como Hernán Casciari). Luego estarían aquellos que se consideran injuriados o difamados por sus textos, como el periodista John Seigenthaler, al que un artículo de la enciclopedia online relacionaba con la muerte de JFK y su hermano Robert. Se ha creado una plataforma (Wikipediaclassaction.org) que trata de presentar una demanda conjunta entre todos los afectados.

Pero es que las últimas acusaciones salpican al propio creador de la Wikipedia, Jimmy Wales, que ha modificado su biografía para rebajar a Larry Sanger (que dejó la empresa en 2002) de co-creador del proyecto a editor. Wales asegura que solo ha querido dejar más claro los papeles de cada uno en el nacimiento de la web.

Y ahora... la competencia
Sanger dejó Wikipedia porque estaba siendo 'dejada en manos de gente difícil y trolls', y ahora se prepara para sacar su proyecto individual, denominado Digital Universe. Se espera su lanzamiento para principios de 2006, pero la impresión que da al visitar su web es... ¿qué demonios es esto?, sobre todo después de leer una descripción del proyecto tan vacía (puro Dilbert) como 'un directorio altamente interactivo de entradas web de alta fiabilidad realizada por expertos en cada una de las materias y los propios usuarios. Su finalidad es desarrollar el potencial de Internet como un medio abierto, sin ánimo de lucro y que inspire la creatividad, la comunicación, la colaboración y la educación'. Avisados estamos.

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La Wikipedia en inglés ya es la mayor enciclopedia del mundo

La Wikipedia, una enciclopedia online redactada de forma cooperativa entre todos sus usuarios, ha alcanzado, en su versión inglesa, las 500.000 entradas (o términos definidos). Esto la convierte en la mayor enciclopedia del mundo.

Como explican en su propia web, la Wikipedia es un diccionario enciclopédico creado en internet utilizando un software colaborativo que permite a cualquier usuario crear una entrada nueva, modificar textos o enlazar varias existentes. Iniciada en 2001, hoy existen versiones en casi todos los idiomas del mundo, incluido el Punjabi, el Wolof, el Zulu o el Klingon. Entre los idiomas españoles, están presente el Castellano (44.011 artículos), el Catalán (12.776 artículos), gallego (4.018) artículos), Asturianu (3.020 artículos), Euskara (2.491 artículos) y Aragonés (464 artículos).

Como decía, utiliza un sistema en el que los propios usuarios van creando y modificando las definiciones. Un ejemplo en flash de como funciona la wikipedia (tomando como ejemplo el término 'heavy metal umlaut') se puede encontrar en el blog de Jon Udell.

Posible alianza con Google
También es noticia estos días por los problemas que están teniendo para servir todas las páginas solicitadas por usuarios de todo el mundo. Es el problema de ser ya uno de los 200 sitios más populares de la Red, según Alexa (ahora mismo está en el puesto 133). Por lo visto, todo se podría solucionar tras el ofrecimiento de Google para alojar su base de datos y prestarles el servicio de banda ancha.

Otro de los peligros del sitio, es la posibilidad de que algún desgraciado borre, modifique o ponga alguna tontería en sus artículos. De hecho, hace una media hora alguien ha borrado el contenido de la propia definición del término Wikipedia (pincha para ver un pantallazo). En estos casos, se suele localizar de forma casi instantánea el error y se vuelve a la versión guardada de la definición.

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